Capilla de la Natividad. Catedral de Burgos
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Continuamos el recorrido por las capillas de la Catedral de Burgos con la Capilla de la Natividad. Esta capilla es uno de los espacios más significativos de fines del Renacimiento en Burgos. Está situada en la parte norte de la girola. La rodean, por un lado, la Capilla de San Nicolás y, por el otro, la Capilla de la Anunciación.
Es una de las pocas de las diecinueve capillas de la Catedral de Burgos de promoción laica. Prácticamente todas fueron patrocinadas por eclesiásticos. Además, algo que no era frecuente, el patrocinio se lo debemos a una mujer, Ana de Espinosa. Estos dos singulares aspectos los comparte con la Capilla de los Condestables, también en la seo burgalesa.
A continuación, te descubrimos la Capilla de la Natividad de la Catedral de Burgos.
CAPILLA DE LA NATIVIDAD. CATEDRAL DE BURGOS
La Capilla de la Natividad de la Virgen María se construye en la segunda mitad del siglo XVI. Como buena parte de las capillas de la seo burgalesa está dedicada a los misterios de la vida de María. En este caso, a la Natividad de María que se celebra el día 8 de septiembre. Conviene que recordar que la propia catedral, Catedral de Santa María, está bajo advocación mariana.
Se trata de una singular construcción impulsada por Ana de Espinosa. Pertenecía a una de las más destacadas familias de mercaderes burgaleses.
De nuevo, hay que situar la construcción de esta capilla en esa obsesión por levantar espacios privados y funerarios por parte de destacadas familias nobles o de comerciantes y de altas dignidades eclesiásticas. Todo en un momento de gran preocupación por la salvación del alma.
Esas obras, en muchos casos, suponían la modificación de la estructura arquitectónica general. Y es que, para el añadido de nuevos espacios, había que sustituir otros ya existentes. Precisamente eso se hizo para la construcción de la Capilla de la Natividad de la Catedral de Burgos.
CONSTRUCCIÓN DE LA CAPILLA DE LA NATIVIDAD
En el año 1560, el Cabildo Catedralicio concede a Ana de Espinosa y sus hijas, María y Catalina de Salamanca, el espacio ocupado por dos capillas dedicadas a san Gil y a san Martín. Eran estas dos de las primitivas capillas góticas, siglo XIII, de la girola de la Catedral de Burgos. De hecho, sus muros forman parte de la estructura de primigenia del edificio gótico. En la primera, Capilla de San Gil, había sido enterrado, en 1246, el obispo don Juan Domínguez de Medina, canciller del rey Fernando III el Santo. En la Capilla de San Martín fue enterrado, años más tarde, don Martín González Contreras.
Para la adquisición de esas dos capillas, Ana de Espinosa destinó la cantidad de venticinco mil maravedíes. Todo ello para construir una nueva capilla propia con sepulturas para la familia patrocinadora. Eso sí, conservando en el nuevo espacio los sepucros de los obispos citados.
La construcción de la nueva Capilla de la Natividad ya se había comenzado en el año 1562. La obra se encargó al maestro de cantería Martín de Bérriz. Aunque fue concluida por Martín de la Haya. Hacia el año 1580 ya debía estar prácticamente finalizada.
Ana de Espinosa
Ana de Espinosa había recibido notables riquezas desde Perú. Parte de esas riquezas se destinaron a la construcción de la Capilla de la Natividad.
Era viuda del licenciado Pedro González de Salamanca. Un matrimonio este que había unido dos importantísimas dinastías mercantiles: los Salamanca, burgaleses, y los Espinosa, sevillanos, aunque de ascendiente castellano (judíos conversos de Medina de Ríoseco).
Además, en 1556, había fallecido en Sevilla el hijo de ambos, el también mercader Gaspar de Salamanca. Nombró por heredera a su madre Ana de Espinosa, la cual, según un testimonio recogido, "hera y fue una mujer muy prinçipal y rica de más de 50.000 ducados de haçienda, muy buena cristiana, themerosa de Dios y de su conçiencia y de buena vida, fama y opinión".
DESCRIPCIÓN DE LA CAPILLA DE LA NATIVIDAD
Una buena parte de las capillas de la catedral está dedicada a los misterios de la vida de María. Esta es la de la Natividad de la Virgen, una pequeña joya de la plenitud del renacimiento tanto en arquitectura como en escultura.
El acceso a la capilla se hace mediante los dos arcos ojivales góticos que daban acceso a las anteriores capillas de San Gil y San Martín. A esos arcos se les añadieron sendas rejas, encargadas en 1583 pero terminadas en 1604. El autor fue Leonys de León, maestro rejero vecino de Burgos.
En el interior, el espacio que ocupaban las dos viejas capillas góticas se unifica bajo una única bóveda renacentista de planta oval. La policromía de la cubierta corrió a cargo de Juan de Cea. Esta magnífica cúpula ovalada cuenta con una linterna central, con seis ventanales, que ilumina cenitalmente el espacio. Decorando la cubierta, los cuatro evangelistas. El tránsito de la cúpula ovalada a la planta rectangular de la capilla se soluciona con cuatro pechinas. Están decoradas con bajorrelieves que representan a los cuatro doctores de la Iglesia: san Gregorio, san Agustín, san Jerónimo y san Ambrosio. La arquitectura es plenamente manierista.
En el muro norte, se abre un gran ventanal que da luz a la capilla, completando la de la linterna central. Esta ventana, que da a la Puerta de la Pellejería, cuenta con vidrieras incoloras. Son obra de Pedro de Arce.
Destaca también, en la Capilla de la Natividad, el selecto arte mueble que la ornamenta.
RETABLO DE LA CAPILLA DE LA NATIVIDAD
Sobresale en la Capilla de la Natividad su retablo mayor. Como la arquitectura de la capilla, el retablo lo podemos encasillar dentro del manierismo romanista. Es esta una variante dentro del Renacimiento que entonces se implantaba en tierras castellanas.
Es una obra, en parte, de cantería. Está enmarcado por un esbelto arco triunfal de piedra que asciende hasta la cúpula y se funde con la arquitectura del recinto. El resto del retablo es, como viene siendo habitual de madera policromada. En concreto, madera de nogal. Está documentada la intervención de los escultores Martín de la Haya y Domingo de Bérriz. Los trabajos de dorado y policromía se los repartieron Juan de Cea y Constantino de Nápoles.
Descripción del retablo de la Capilla de la Natividad
El retablo consta de banco, dos cuerpos, tres calles y un ático o remate. En la calle central, el relieve principal representa en Nacimiento de María, advocación de la capilla. Sobre él, la Adoración de los Reyes Magos. En las calles laterales, en cuatro relieves, hay escenas de la vida de María. Abrazo de San Joaquín y Santa Ana y Presentación de María, en la calle del evangelio. Anunciación y Visitación, en la calle de la epístola. En el banco, Última Cena, en el centro, rodeada por dos escenas de la Pasión. Por último, remata el retablo el habitual Calvario. A ambos lados, sendas tallas de san Martín y san Gil, en recuerdo de la titularidad de las anteriores capillas.
En el gran arco de piedra que envuelve el retablo están san Pedro y san Pablo. Cada uno de ellos entre dos enormes columnas de orden gigante y con el fuste acanalado. Muy propio esto de la estructura clasicista del manierismo. Sobre las columnas, dos esculturas que representan a santa Ana y santa Catalina. Estas eran las santas patrónimicas de la fundadora de la capilla, Ana de Espinosa, y de su hija, Catalina de Salamanca.
Martín de la Haya fue un artista muy activo en distintas localidades de la provincia de Burgos. Junto a su hermano, Rodrigo de la Haya, había trabajado en el retablo de la Capilla Mayor de la Catedral de Burgos.
Además del retablo, hay otras obras en esta capilla sobre las que hay que llamar la atención.
OTRAS OBRAS DE LA CAPILLA DE LA NATIVIDAD
En el muro opuesto al altar, limitando con la Capilla de San Nicolás de la Catedral de Burgos, hay una pequeña sillería de coro de gran calidad. En los relieves que la decoran están las virtudes, teologales y cardinales, y la Anunciación. Igualmente fue tallada por Martín de la Haya en madera de nogal. Recibió por ella trescientos mil maravedís.
Detrás de la sillería, casi tapados por la misma, están los dos sepulcros medievales de los obispos antes mencionados. Sobre todo este conjunto hay un pequeño balconcillo al que se accede por una escalera helicoidal.
En el muro de la izquierda hay dos lienzos del siglo XVII. Representan a los dos santos franciscanos Francisco de Asís y Antonio de Padua. Entre ambos y bajo un arcosolio, se halla un retablito con un magnífico tríptico flamenco de la primera mitad del XVI. Cristo con la Cruz a cuestas, en el centro, y Santiago y san Pedro, a ambos lados.
El tríptico se atribuye al pintor flamenco Jan van Hemessen y su entorno. Es uno de los más grandes pintores flamencos del siglo XVI, adscrito a la escuela manierista de Amberes. La imagen central de Cristo es un calco de una obra de Sebastiano del Piombo que vería en Roma.
Como remate decorativo de la Capilla de la Natividad hay varios escudos de las familias Espinosa y Salamanca. También una epigrafía de gran tamaño que narra la donación y enterramientos de la capilla.
El pavimento actual es moderno. Se colocó en el año 2009 cuando se restauró la capilla. Es de piedra caliza de Campaspero, pulida y abrillantada. En este mismo suelo, protegida con un cristal, se sitúa la lápida de don Miguel Martínez de Soria, abad de Froncea, fallecido en 1396. Apareció bajo la sillería durante la restauración.
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